Je immuunsysteem helpt je beschermen tegen virussen, bacteriën en andere indringers. Maar dat is niet de enige rol. Het is betrokken bij bijna elk ander lichaamssysteem – van je hormonen tot je zenuwstelsel.
Een verzwakt immuunsysteem is in verband gebracht met een verhoogd risico op virale en bacteriële infecties, regelmatige verkoudheden en hooikoorts en allergieën. Er zijn ook verbanden met auto-immuunziekten en zelfs sommige vormen van kanker.
Er zijn verschillende factoren die uw immuunsysteem kunnen aantasten:
- Spanning
- Bepaalde medicijnen
- Sedentaire levensstijl
- Overmatige lichaamsbeweging
- Roken
- Gebrek aan slaap
- Slecht dieet
- Overmatig alcoholgebruik
- Rouw
Hoe u uw immuunsysteem kunt versterken
Het versterken van uw immuniteit is geen sinecure. Bepaalde veranderingen in uw dieet en levensstijl kunnen echter helpen de natuurlijke afweer van uw lichaam te versterken, wat u mogelijk beschermt tegen schadelijke bacteriën en ziekteverwekkende elementen.
Omarm de zonneschijnvitamine
Vitamine D (ook wel bekend als de zonneschijnvitamine) is een belangrijke voedingsstof voor een gezond immuunsysteem en kan cruciaal zijn bij het activeren van de natuurlijke afweer van uw lichaam. Het verbetert de werking van T-cellen en macrofagen die u helpen beschermen tegen pathogenen.
Sommige onderzoeken tonen aan dat vitamine D het risico op luchtweginfecties kan verminderen. Veel mensen hebben een tekort aan deze vitamine, vooral degenen die in koudere klimaten leven met minder blootstelling aan de zon.
Veelvoorkomende voedselbronnen zijn zalm, sardines, tonijn, eieren, quinoa en verrijkte voedingsmiddelen. Echter, gedurende het winterseizoen wordt supplementatie aanbevolen door de Wereldgezondheidsorganisatie en andere toonaangevende instanties.
Eet meer plantaardig voedsel
De vezels in plantaardige voedingsmiddelen zoals noten, zaden, fruit, groenten en peulvruchten helpen om uw 'goede' darmbacteriën te voeden. Een darm vol gezonde bacteriën kan uw immuniteit ondersteunen en helpen voorkomen dat ziekteverwekkers uw lichaam binnendringen via het spijsverteringskanaal. Enkele goede bronnen zijn tempeh, kimchi, bananen, prei, uien, frambozen, zwarte bonen, asperges en peren.
Maakt vrienden met vitamine C
Uit onderzoek is gebleken dat vitamine C het immuunsysteem versterkt, de antimicrobiële activiteit verbetert, symptomen verlicht en de duur van luchtweginfecties verkort.
Belangrijk is dat uw lichaam geen vitamine C produceert of opslaat, dus een regelmatige dagelijkse inname is belangrijk voor een goede gezondheid. Citrusvruchten zoals grapefruits, citroenen en sinaasappels zijn rijk aan vitamine C. Andere bronnen zijn pepers, broccoli, ananas, spinazie en kiwi.
Concentreer je op vetten
Gezonde vetten worden geassocieerd met verminderde ontstekingen, waardoor de immuunrespons van het lichaam wordt versterkt. Hoewel een lichte ontsteking, zoals een reactie op een kleine verwonding, normaal is, kan chronische ontsteking de werking van uw immuunsysteem onderdrukken. Gezonde vetbronnen zoals olijfolie, die ook ontstekingsremmend zijn, kunnen uw lichaam ondersteunen bij het bestrijden van virussen en schadelijke ziekteverwekkende bacteriën. Bronnen van gezonde vetten zijn onder andere avocado, chiazaad, zalm, noten, eieren en olijfolie.
Zink omhoog
Een zinktekort wordt in verband gebracht met een verminderde immuunrespons. Onderzoek toont aan dat zinksupplementen het risico op infectie kunnen verlagen en een immuunrespons kunnen bevorderen. Enkele gezonde bronnen van zink zijn: linzen, kikkererwten, bonen, hennepzaden, pompoenpitten, amandelen, pijnboompitten, cashewnoten, eieren, bruine rijst, sperziebonen en zoete aardappelen.
Geef prioriteit aan slaap
Als u minder dan zes uur per nacht slaapt, brengt u waarschijnlijk de werking van uw immuunsysteem in gevaar. Om het risico op infecties of virussen te verkleinen, moet u proberen om elke nacht ten minste zeven uur te slapen. Zorg ervoor dat u slaapt in een kamer met zoveel mogelijk duisternis. En vergeet niet om apparaten die blauw licht uitstralen, zoals iPads of laptops, vlak voor het slapengaan te vermijden. Het licht kan van invloed zijn op uw vermogen om in slaap te vallen en op de kwaliteit van uw slaap.
Kom in beweging
Regelmatige lichaamsbeweging in uw dagelijkse leven kan belangrijk zijn om uw immuunsysteem te versterken en te voorkomen dat het na verloop van tijd achteruitgaat.
Talrijke studies leggen uit hoe beweging het immuunsysteem kan helpen pathogenen te lokaliseren en te bestrijden. Regelmatige, langdurige beweging kan de natuurlijke veranderingen in het immuunsysteem die optreden bij het ouder worden vertragen, waardoor het risico op infecties afneemt.
Een immuunsysteem dat niet optimaal functioneert, maakt je niet alleen vatbaar voor regelmatige verkoudheden en kleine infecties, maar kan ook het risico op ernstigere ziekten vergroten. Het maakt het een no-brainer om te besluiten prioriteit te geven aan je gezondheid.
Gelukkig kunnen slimme voedings- en leefstijlveranderingen u, zoals hierboven uitgelegd, ondersteunen. Deze omvatten het eten van meer vetten, vezels en planten, het focussen op de belangrijkste voedingsstoffen vit C, vit D en zink, regelmatig sporten en beter en langer slapen.
